职业教育是整个教育体系的一部分，所以教育体系其他部分的发展必然会影响职业教育的发展，有时这种作用甚至是非常巨大的。比如，当前我国职业教育规模的下降，与高校扩招导致的普遍高烧密切相关。20世纪70年代日本学校职业教育的萎缩也与当时日本高等教育的快速发展密切相关。但日本的高等教育在90年代再次快速发展后，甚至出现了中等教育是否需要职业教育的讨论。教育体系的发展也可能影响职业教育模式甚至课程设置。

1.职业教育是发展区域经济和文化的重要力量。

职业教育量大面广，覆盖全国大中小城镇。比如澳洲有200多所TAFE学院，其中100所位于大城市，另外100所位于中小城镇。又如，日本有3000多所专门学校，全国各地都有这样的学校。学生一般就近上学，就近找工作。比如日本专门学校的专业涵盖了工业、农业、医疗、卫生、教育、社会福利、商业、服装、家政、文化、修身养性等等。再比如澳洲比较受欢迎的专业是管理、商业、工程、社会和文化。

这些专业一般都是根据当地社会的实际需求设立的，目标明确，专业对口，量身定制，学以致用。毕业生很受社会欢迎。比如美国社区学院的毕业生，就受到95%企事业单位的欢迎。因此，大量的短期职业教育对普遍提高国民的科学文化素质起着重大作用。职业教育对地方经济和文化的发展至关重要。职业教育的普及有利于各地普遍繁荣昌盛，安居乐业。职业教育毕业生已经并将继续成为本地区经济和文化发展的重要力量。留着它，演奏它。

2.职业教育在高等教育大众化中发挥着不可替代的作用。

职业教育学生在高等教育学生总数中占很大比例。澳大利亚在2002年颁发了大约20万个高等职业教育学位。美国大约有1200所社区学院，其中包括大约1000所公立学院。社区学院的学生总数约为1100万。2008年，社区学院颁发了大约49万个副学士学位和24万个两年制证书。日本有3000所专门学校(700所大学)，学生70万人，约占大学学生的28%。

职业教育使大多数普通人接受高等教育成为可能。它的准入门槛低。加州的社区学院占总人口的10%，伊利诺伊州占7%。第二次世界大战后，包括美国在内的各战胜国的大量复员军人进入职业教育，寻求新的生活方式。

职业教育送教育上门，很多不想在离家很远的大城市上大学的学生觉得职业教育正是自己想要的。职业教育更适合边工作边学习，迎合了普通人的需求。在澳洲职业教育中，64.4%的学生选择业余学习。美国社区学院学生的平均年龄为29岁，其中63%的学生是兼职学习。

职业教育的普及是指适龄青年接受高等教育的比例达到或超过15%。高等教育只有兼顾传统精英教育和广大普通民众的教育需求，才能吸引他们进入高校，才能真正普及。职业教育正好满足了这种需求。它是国家高等教育不可或缺的组成部分，是加快高等教育大众化的重要因素。

3.职业教育正经历着从工业社会向信息和服务社会的深刻转变。

社会在变化，对职业教育的需求也在变化。一些传统的工作和职业正在消亡。其他新技术和新工作如雨后春笋般涌现，如计算机网络、信息技术、无线通信、多媒体和平面设计。甚至一些看似传统的工作也需要员工掌握计算机技术和分析技能。

在这种情况下，一方面，职业教育应加强对现有劳动力的继续教育，使他们能够适应社会进步和工作性质的变化；另一方面，我们应该改革教育来培养新一代的劳动力。

现代职业教育在改革中非常重视通识教育。这里的通识教育包括文学与人文、数学与自然科学、社会科学。一方面，职业教育为学生的普通教育奠定了比以前更广阔的基础。另一方面，我们放宽了专业技能的培养范围，既使学生掌握了适应当今社会的专业化专业技能，又使学生具备了终身学习的能力，可以在离校后不断提高专业技能，灵活调整自己，独立思考。这样才能以更广阔的方式应对一个开放的社会和一个变化比以前快得多的人才市场。

4、职业教育学历(学位)逐步规范。

一些国家职业教育的学历(学位)和学制由于历史原因复杂混乱，发展到今天的水平，有必要进行整顿和规范。比如英国现有的职业教育学历涵盖各行各业，包括从低到高的各类职业教育，各种证书、文凭、国家高级文凭都是由各种发证机构颁发的。比较知名的有商业 和技术教育委员会(BTEC)颁发的高等国家 文凭，剑桥国际考试(CIE) 颁发的剑桥大学职业/专业资格证书。

为了整顿职业教育的资格，QCA (英国资格和货币管理局)、ACCAC (威尔士资格、货币和评估局)、 CCEA(北爱尔兰货币、考试和评估委员会 )和其他三个管理学历的法定机构制定了新版国家职业教育学历框架，简称NQF。NQF将职业教育分为九个等级:初级、一级到八级。然后，将现行的各种职业教育学历分别纳入这九个层次的相应层次。这一职业教育资格框架也与高等教育资格框架中的适当级别相关。后者分为5级。NQF 的4，5，6，7，8级分别与FHEQ的C，I，H，M，D级处于同一水平。